Une étude publiée dans la revue GeroScience en août 2025 a révélé le rôle clé de la combinaison de niacinamide et de polyphénols du thé vert dans le ralentissement du vieillissement cérébral. Les chercheurs ont observé que les taux de guanosine triphosphate (GTP) libre dans les neurones de l'hippocampe de souris suivent un schéma particulier avec l'âge : ils augmentent modérément à l'âge mûr, puis chutent brutalement à un âge avancé. Cependant, après avoir administré la combinaison « Niacinamide + Polyphénols du thé vert » à des neurones sénescents pendant seulement 24 heures, leurs taux de GTP sont revenus aux niveaux observés chez les jeunes individus, fournissant ainsi une preuve expérimentale importante des effets anti-âge de ces deux composés.
La guanosine triphosphate (GTP), une molécule clé structurellement similaire à l'adénosine triphosphate (ATP), joue un rôle central dans le métabolisme énergétique cellulaire et la transduction du signal. Pour les neurones, elle est même une substance essentielle au maintien de la plasticité synaptique, du transport vésiculaire et des processus autophagiques, directement liée au bon fonctionnement des fonctions neurales.
Cependant, le vieillissement perturbe l'équilibre physiologique de l'hippocampe dans le cerveau, entraînant des anomalies de l'autophagie et de l'endocytose. Ce dérèglement accélère la baisse des taux de GTP libre dans les neurones après l'âge mûr, déclenchant ainsi une série de problèmes liés au vieillissement : dépôt extracellulaire de bêta-amyloïde (Aβ), production excessive d'espèces réactives de l'oxygène (ROS) et, finalement, altération des fonctions cognitives.
L'effet synergique de la niacinamide et des polyphénols du thé vert cible et résout précisément ce problème. En tant que précurseur du nicotinamide adénine dinucléotide (NAD+), la niacinamide peut efficacement stimuler la synthèse du GTP intracellulaire. Le gallate d'épigallocatéchine (EGCG) — le composant le plus abondant et le plus bioactif des polyphénols du thé vert — fonctionne comme un inducteur du gène redox Nrf2. Utilisés en combinaison, les deux non seulement restaurent rapidement les niveaux de GTP déclinés chez les individus âgés, mais réactivent également la voie de clairance autophagique de l'Aβ, ramenant les niveaux de protéines oxydées à l'état de jeunesse. Ainsi, ils obtiennent les effets d'amélioration du vieillissement cérébral et d'augmentation des capacités cognitives.
Sous la culture millénaire de la consommation de thé en Chine se cache une riche réserve de polyphénols du thé dans les feuilles. Parmi les six grandes catégories de thé, le thé vert conserve les polyphénols les plus abondants grâce à sa méthode de traitement unique, qui constitue la base matérielle essentielle de ses effets physiologiques. Parmi ceux-ci, le gallate d'épigallocatéchine (EGCG) — le composant le plus abondant et le plus bioactif des polyphénols du thé vert — présente des effets positifs notables dans de multiples domaines de la santé.
De nombreuses études ont confirmé que les polyphénols du thé vert exercent des effets protecteurs significatifs sur le système cardiovasculaire. Dans des expériences animales, des rats soumis à un régime riche en graisses et recevant des polyphénols du thé vert pendant 18 semaines ont montré une élasticité des fibres aortiques nettement améliorée. Les premiers signes de vieillissement vasculaire, tels que le désordre structurel de la paroi vasculaire, une intima irrégulière et un épaississement de la média, ont été efficacement atténués. Des études cliniques indiquent également que l'EGCG peut améliorer l'athérosclérose en inhibant la dysfonction endothéliale induite par le facteur inflammatoire TNF-α, ce qui explique pourquoi la consommation de thé vert réduit le risque de maladies cardiovasculaires comme les maladies coronariennes.
Les polyphénols du thé vert possèdent de multiples propriétés, notamment des effets antioxydants, anti-apoptotiques, de réduction des dommages causés par les radicaux libres et neuroprotecteurs, démontrant une performance remarquable dans l'intervention des troubles neurologiques. Des données expérimentales montrent qu'ils peuvent atténuer significativement les troubles cognitifs chez la souris et améliorer les lésions neurologiques et l'apoptose neuronale causées par une hémorragie cérébrale. Ils ont également montré une valeur protectrice potentielle dans la recherche sur les maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer et la démence.
Le rôle des polyphénols du thé vert dans la régulation de la glycémie, des lipides sanguins et de la pression artérielle a été vérifié par de nombreuses études. Dans les interventions ciblant les patients diabétiques, une supplémentation quotidienne de 379 mg de polyphénols du thé vert (contenant 208 mg d'EGCG) a significativement réduit la glycémie à jeun, les niveaux d'insuline et la résistance à l'insuline. Dans les recherches liées à l'hypertension, ils ont amélioré la pression artérielle, l'inflammation systémique et le stress oxydatif chez les patients hypertendus obèses en abaissant les niveaux sériques du facteur inflammatoire TNF-α et de la protéine C-réactive de haute sensibilité. Des expériences sur des chiens ont également démontré que l'ajout de 1,00 % de poudre de thé vert ou de 0,25 % de polyphénols du thé vert à l'alimentation contrôlait efficacement le poids corporel, le cholestérol total sérique, les triglycérides et les niveaux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL-C), tout en augmentant la teneur en cholestérol des lipoprotéines de haute densité (HDL-C).
La niacinamide, également connue sous le nom de nicotinamide, est un dérivé amide de la niacine (vitamine B3) et présente une bonne sécurité même à des doses relativement élevées. En tant que précurseur essentiel duNAD+il participe à de multiples activités cellulaires fondamentales et est vital pour le maintien des fonctions physiologiques.
Le corps humain acquiert la niacinamide principalement par deux voies : l'une est l'apport alimentaire — elle est abondante dans des aliments comme les œufs, le bœuf, le poisson et les champignons, tandis que sa teneur dans les légumes est relativement faible ; l'autre est la biosynthèse à partir du tryptophane dans l'organisme.
En termes de domaines d'application, la niacinamide démontre une valeur diversifiée. Dans l'industrie cosmétique, elle est saluée comme un « ingrédient de soin de la peau tout-en-un » — son efficacité dans le blanchiment, l'anti-rides, le contrôle du sébum et l'amélioration de la texture de la peau a été étayée par des données cliniques, ce qui la rend largement utilisée dans divers produits de soin. Dans les domaines pharmaceutique et des compléments alimentaires, elle est souvent utilisée pour l'amélioration complémentaire des maladies de la peau ou comme supplément de vitamine B3 pour répondre aux besoins nutritionnels de l'organisme.
La niacinamide possède des propriétés anti-inflammatoires significatives, lui conférant une excellente capacité photoprotectrice de la peau. Elle peut réduire l'hyperpigmentation induite par les rayons ultraviolets, la formation de rides et la suppression immunitaire. Parallèlement, elle régule la synthèse du sébum et exerce un certain effet d'amélioration sur les problèmes de peau tels que l'acné et la dermatite.
Les neurones sont les composants centraux du système nerveux central, mais leurs fonctions déclinent avec l'âge. En tirant parti de sa capacité antioxydante, la niacinamide peut inhiber efficacement la progression des dommages cellulaires et de la phagocytose anormale, et a démontré des propriétés neuroprotectrices claires dans des modèles de recherche de diverses maladies neurodégénératives.
[1] Santana RA, McWhirt JM, Brewer GJ. Treatment of age-related decreases in GTP levels restores endocytosis and autophagy. Geroscience. 2025 Aug 2.
[2] Babighian, S.; Gattazzo, I.; Zanella, M.S.; Galan, A.; D’Esposito, F.; Musa, M.; Gagliano, C.; Lapenna, L.; Zeppieri, M. Nicotinamide: Bright Potential in Glaucoma Management. Biomedicines 2024, 12, 1655.
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